在社會工作的第一線，翁弘育不是用華麗的語言說理想，而是用十一年的時間，細細走過每一個人的故事。從外籍漁工、災區重建，到高齡服務，他選擇留下來，走進人心的深處，也讓不同世代在磨合中學會理解與陪伴，說不出為什麼選擇長期投入高齡服務領域，但是他油然而生的熱情，早已回覆前言萬語。
從災區走進社區，長者陪伴第一線的共生青年
「其實我一開始是做外籍漁工的社工，還曾參與莫拉克風災的重建工作。」翁弘育笑著說，語氣中帶著一點回憶的感慨。那時，他服務的對象是在台灣海域打拚的外籍漁工，除了跨文化的挑戰，還要協調醫療、法律等單位，一頭栽進體制與現實之間來回穿梭的實務現場。沒過多久，莫拉克風災重創南台灣，他又轉身投入重建中心，走進一個個災後村落。
這些年輕時的現場經歷，也讓他更深刻理解，人在困境中最需要的，是有人願意留在身邊，不嫌麻煩地陪一程。雖然早期做的工作與高齡毫無關聯，但他從不排斥。「會進入弘道老人福利基金會，其實是有一點誤打誤撞啦。」他輕輕一笑，但這一撞，就度過了十一年，沒離開過。從事社會工作，有辛苦的一面，當然也有愉快的時候，但翁弘育是一個很懂得長輩習性的社工，知道如何搭建世代共好的橋樑。
(圖一/在社工專業中發光發熱，獲得表揚)
孩子的笑聲與長者的步伐，拉近在林投好客廳的理解與尊重
進入弘道老人福利基金會後，他負責跨世代、跨族群的「林投好客廳」，這是長者服務的其中一環，與長照不同的是，這裡更像是為長輩與年輕世代搭建的生活場域。不過，要讓不同世代和平共處，勢必會有磨合期。「有些長輩會覺得小朋友太吵，不希望他們來。」他笑著說，「這時候我就要出面協調，兩邊都要顧到。」
他會先與孩子們溝通，讓他們理解公共空間的使用規範，像是在活動開始前一起朗讀簡單版的「公共守則」；也會轉向與阿嬤們聊聊，說明這個場域的理念，是希望大家都能來、都能感到自在。 「有時候我們也會請小朋友說話小聲一點，用行動讓長輩們看到他們有在改變，慢慢地，雙方也就建立起了互相尊重的默契。」他像一位潤滑劑，讓孩子學會尊重，讓長輩學會包容，也讓彼此發現，其實我們都需要對方。
(圖二/在林投好客廳與孩子和孩子的畫作開心合影。)
在高齡服務裡直視死亡，用社工視角守住生命的重量
但踏入老人領域，就難以迴避長輩的死亡。無論是個案突然離世，或是歷經長期病痛後走到生命盡頭，每一次都是情感與專業的交織。翁弘育說，他印象深刻的是一位獨居長輩，幾天不見，最後的音訊竟然是透過警察的來電，請他到警局作筆錄，警察表示，該名長輩在離世前，最後的來電紀錄名單中有他，也曾遇過獨居長輩倒臥在家中過世的消息，面對總總生離死別，他都會告訴其他人，要一起記得過世的長輩與自己留下的美好回憶。
他坦言，一度也曾感到無力和挫折，但奇妙的是，從來沒有想過要放棄社工這條路。選擇留下來，是因為親眼見過許多美好的轉變，他說：「看到長者因為據點活動重新建立生活重心，交到朋友、找到目標，那些畫面，常常讓我重新獲得滿滿的動力。」同時對他而言，長輩們的人生故事與一句句誠懇的提醒，都是珍貴的回饋，也成為他面對未來的勇氣與指引。
讓遺憾不再：傾聽長輩最深的願望
而在高齡服務領域的年資漸長，翁弘育對於陪伴長輩也開始有不同的想法想要去執行。
「我們很常談預立醫療、談善終，但其實有時長輩真正放不下的，是沒完成的夢想，或是內心的一個遺憾。」翁弘育說。這些願望可能很小——像是回老家看一眼、或單純想穿一次婚紗。可這些小小的願望，對一位人生倒數的長輩來說，卻可能是一輩子的牽掛。
他相信，有品質的長照，不是急著處理死亡，而是幫助長輩與過往和解、與人生告別、與自己和好，讓他們的最後一段路，留下溫暖的記憶。
(圖三/將暖心禮包親手送到長輩手中，在巷弄中傳遞陪伴的溫度)
在十一年的服務旅程中，在浪裡走過，在社區扎根。他沒有因為看見生離死別而退縮，反而更堅定地選擇留下，陪伴每一個還在尋找歸屬的人。
