75歲的王從豪曾經認為自己的廚藝只屬於家人，直到開始為客人烹飪後，才發現自己不僅能煮出美味料理，還能學習如何讓食物更營養、更吸引人。從以家庭為中心的婦女，到透過家廚工作找到新的生活重心，她的故事正是銀髮族重新投入職場、發現自我價值的最佳例證。
從家常菜到專業料理，銀髮族的職場新契機
「年紀大了，總不能整天閒著吧？」年輕時，王媽媽的生活便圍繞著家庭，帶孩子、做家務、照顧孫子，先生生病，她成為專職照護者，長年待在台北全天照顧先生的生活起居。她幾乎沒有自己的時間，和許多同齡婦女一樣把大半人生奉獻給家庭。
這些年來，她磨練出一手好廚藝，後來在大賣場熟食區工作，熟悉大規模備餐、擺盤技巧，並學會根據客人需求調整菜色。這些能力成為她日後擔任家廚的重要基礎。然而，當孩子長大離家後，生活變得單調，讓她感到無所適從。「孩子們各忙各的，我忽然覺得日子沒有重心了。」她回憶道。
家人的支持，成為前進的助力
隨著先生過世，家庭結構改變，王媽媽搬到高雄與兒孫接近，原以為生活會變得熱鬧，卻發現孩子們各自忙碌，仍舊感到生活空虛。「每天待在家裡，也沒什麼事做，感覺自己沒用了。」兒子察覺到她的狀況，鼓勵她發揮所長：「媽，妳這麼會煮飯，為什麼不試試幫別人做餐呢？」
她原本充滿疑慮，擔心自己學歷不高、只會做家常菜，是否真的能勝任？兒子見她遲疑，便幫忙找到一份灶神在家的家廚工作，並詳細詢問工作細節，確保適合她才放心讓她參與。剛開始王媽媽有些手足無措，但隨著時間推移，她逐漸掌握了節奏，甚至越做越有成就感。「一開始還不太順手，但做了幾次後，我發現自己真的很享受這個過程！」
(圖一)與家廚們一同旅遊，找到新的生活重心
她不僅在家備餐，還會親自前往市場挑選食材，甚至會跑兩個市場，只為找到最適合的食材與價格。「因為有的地方便宜，有的地方品質比較好，我會挑最適合的。」剛搬到高雄時，她對這座城市還不熟悉，但隨著每天騎車四處買菜、尋找好食材，她逐漸認識了市場、商家，甚至結交了許多鄰里朋友，這份家廚工作不僅讓她找回生活的重心，也讓她在新環境中展開了第二人生。此外，她會細心記錄客人的口味與需求，例如哪些銀髮族客人需要軟爛的食物、哪些年輕客人偏好清淡飲食。
(圖二)用心備餐，提供營養、豐富的餐食
用興趣點燃生活，讓餐桌變成夢想舞台
如今，王媽媽不僅為自己設定了新的生活目標，也享受著這份工作的樂趣。她養成自己的工作習慣，會在筆記本上記錄每日菜單與採購清單，確保準備無誤。「我每天都寫筆記，這樣就不怕忘記，該買什麼、該準備什麼，心裡都有數。」這份工作帶來的不只是額外收入，更重要的是讓她擁有與人互動的機會，也讓她逐漸走出過去的低潮。許多客人特別喜愛她的菜色，會稱讚她的料理充滿「媽媽的味道」。這些回饋讓她備受鼓舞、感受到前所未有的成就感，也更加用心研究食材搭配與料理技巧。「以前自己煮，隨便煮點湯麵就打發了，現在煮給別人吃，就會特別用心。」她笑著說。
不是退休，而是人生下半場的冒險
對許多中年婦女而言，長期以來的生活重心都是家庭，當進入空巢期後，往往感到空虛。許多人選擇待在家裡，覺得自己年紀大了，沒有市場價值。然而王媽媽證明了無論年齡多大，擁有一技之長就能找到屬於自己的舞台。她的兒子曾說：「媽媽，你煮了一輩子的飯，現在不只是煮給家人吃，還能讓更多人吃到你的好手藝，這不是很棒嗎？」這句話讓她更肯定自己的價值。
(圖三)和朋友前往澎湖自助旅行
她認為，銀髮族並不是「只能退休」，而是可以選擇「重新出發」。無論是煮飯、手作、插花、甚至當導覽志工，總能找到一件讓自己開心的事做。而這份家廚工作，讓她不僅填補了時間，還擴展了人際關係，讓她在晚年生活中找到新的價值。「別再覺得自己年紀大就什麼都做不了了」王媽媽笑著說，「當你願意踏出一步，世界其實比你想像中還要大。」
(圖四)蛋包肉。王從豪說只要吃到覺得好吃的美味，都會下功夫專研
